ConvertKit是一个很受网络营销人员和博客欢迎的电子邮件营销工具 ，它的创始人是Nathan Barry，他在 2013 年写了一篇公开博文说要做一个网站、然后6个月内达到月收入$5千（老外比较喜欢这种Follow Along）。他做了一个类似于MailChimp的营销邮件自动化SaaS ，在将近两年时间里，月收入却一直在1千到3千美元，一度想要放弃，但重整决心后，决定全身心投入，现在这个工具已经具有相当大的知名度了，而且年收入已经超过了1500万美元。
下面我们就详细的说说他的创业经历，希望对你有所启发。
Nathan Barry曾经是一名iOS和Web应用程序的用户界面和用户体验设计师，在辞职后，筹划通过销售自己的产品来谋生，但那时他也没有自己的客户群。
所以，当他为自己和客户构建iOS应用程序时，开始写博客，然后写了一本名为《 The App Design Handbook 》的书。并向798名邮件订阅者（托管在MailChimp上）的小群体发布，并在最初的24小时内销售了12,000美元。
从那时起，他就开始热衷于销售数字产品。在接下来的几个月里，他又写了另一本关于设计应用程序的书，发售后使订阅用户翻倍，并使销售数量也增加了一倍。他通过这两本书（前4个月的8万美元）获得了不错的开始，拥有4,000名订阅者的邮件列表，这时候 Nathan Barry开始想重新回到软件设计，并希望为自己带来源源不断的收入，因为他觉得售卖数字产品还是有很多的波动性和不确定性。
接下来就是开发一个自己的软件产品，因为自身的经历，Nathan Barry 决定开发一个专门为内容生产者/博客主使用的电子邮件营销工具，因为他们需要一个很好的销售数字产品的解决方案。
他最终研发了ConvertKit这个产品，虽然市面上不乏同样功能的产品，但他更懂得用户的痛点，他聘请了一个承包商来构建Ruby on Rails应用程序，自己研究了所有的设计和前端代码。利用自己的优势，在不断强化功能的同时，把UI和用户体验做到更好，比其他产品例如MailChimp更易于使用。
使用过这类产品的都知道，这一类的产品是按照订阅用户数按月收费的。六个月后，MRR( 月度经常性收入 )达到了$2000，虽然没有达到目标$5000，但也还过得去了。
但事情也并没有这么顺利，在接下来的一年多里，收入逐渐下滑， Nathan Barry 一度对这个项目失去了兴趣，已经打算放弃了。好在经过思考后，他决定再次放手一搏，聘用了全职的程序员，自己也放弃了其他所有的工作集中到这一个项目上来，并重新投入$50000的资金。
在销售上，他开始是使用内容营销，自己写博客文章之类，但效果不是十分理想，于是他开始直接email联系博客主们，说服他们使用自己的产品，ConvertKit 产品本身还是不错的，很多blogger都有兴趣尝试，但由于更换电子邮件服务商也是比较麻烦的事情，所以 Nathan Barry 决定免费帮他们从其他的系统切换到ConvertKit，这一招还挺管用，6个月后， 他的MRR( 月度经常性收入 ) 终于从$1300增长到了 $5000，开起来事情有了转机。
而且Nathan将ConvertKit 的定位更加精准聚焦于专业博客们（ Professional Bloggers ），这一个策略也十分凑效，没用多长时间 MRR( 月度经常性收入 ) 已经增长到了$20000。
这个阶段他还做了一个重要的决定：开通Affiliate Program，联盟分销计划，招募博客为他推广这个产品，博客主可以得到销售金额的30%的佣金。 这是一个双赢的行为，目标群体定位十分精准，而且数量也可观。因为一个博客的读者数量可能就有2万或者十几万，博客们的推广为 ConvertKit 带来了丰厚的利润。如果你留意，可以看到很多网络大神，例如每个月公布自己收入的Pat（我博客写过他）也是重点推介这个工具，每个月获得的佣金也是相当的多。
下面是2015年至2017年他的收入增长统计图。
截止到2019年3月份， ConvertKit 的ARR (年收入) 已经超过1500万美金。（Nathan 有在自己的博客公布）。
从一个设计师/博主，6年从零到月入125万美元，这是一个颇激励的创业故事。我们也可以看到，Nathan做这个产品也不是一帆风顺，也有差强人意的时候，一度差点放弃，但下定决心全力投入（他自己总结的教训第一条就是：FOCUS IS EVERYTHING）的时候，情况完全变了，他获得的结果甚至完全超过了他的最初预期，获得了个人财务自由，现在他可以不计得失去做自己想做的事情，这应该就是人生最好的答卷了吧。
他最近也写了一篇博文，总结了个人的15条经验，有兴趣的可以到他的博客看看
5base评论：
数字虚拟行业比国外落后好多年，现在机会还很多。
做Affiliate虽然有许多好处，但是也是有不少局限性的，不稳定，做不大，难以真正掌握用户。长远来讲做自己的产品才是最有前途和发展前景的。
卖水比淘金更赚钱， 为追风口的人提供工具也是一个不错的赚钱思路。
我写过的相似案例：从Affiliate Marketer到亿万富豪
